[CR] Surveiller l'ADM 1/2 (Eclipse Phase)

Le casting de notre première partie d'EP :

- Elis Menezes, une techie zonarde (scum), dans un morphe épissé (splicer) ;
- Ahmir Sektiouti, un spécialiste en sécurité bordurier (brinker), dans un morphe rebondisseur (bouncer) ;
- Zora Möller, une saboteuse anarchiste, dans un morphe fantôme (ghost) ;
- Gavin Gladwell, un criminel spécialisé en arnaque, dans un morphe sylphe (sylph) ;
- Yosip Sipahioglu, un mercenaire ultimatiste (ultimate), dans un morphe reconstruit (remade).

Chacun vaque à ses occupations personnelles à bord de la barge zonarde, la Métamorphose Extatique, quand un appel crypté d'un proxy de Firewall les réunit pour une nouvelle mission. Un trafiquant d'armes propose de mettre aux enchères une arme exceptionnelle sans donner plus de détail sur l'engin. Les sentinelles doivent évaluer la menace, notamment le risque existentiel, et prendre les mesures qui s'imposent. Les premières recherches se font via la maille (mesh), en utilisant les réseaux sociaux des sentinelles (les réseaux autonomistes et criminels essentiellement). Pendant les heures d'attente, Elis use de sa muse pour trouver le manifeste des arrivées de vaisseaux sur la barge, espérant trouver des passagers inhabituels. Elle installe une sousveillance de certains visiteurs louches. Quant à Gavin et Yosip, ils se rendent dans une soute marchande de la barge où des armes de contrebande sont vendues. Les réseaux sociaux ramènent quelques infos, ainsi que Gavin et Yosip : une célèbre marchande d'armes de contrebande, Gray Xu, est à bord et désire "se débarasser" d'une arme hors norme. Elle reçoit les acheteurs potentiels dans son vaisseau, le Annora Arabella, arrimé à la barge zonarde. Pendant que Ahmir tente une approche "tangente" du vaisseau en question ("Et si je sortais par un sas pour entrer dans le vaisseau par l'extérieur ?"), Elis, toujours installée dans le bar de leur première rencontre, pirate un bot de maintenance pour tenter de le faire entrer dans le Annora Arabella. Ce dernier est gardé par une info-commande interdisant l'accès des bots de maintenance et par deux gardes armés, enveloppés dans des morphes serpentoïdes (slitheroid). Le bot hacké est d'abord refoulé par l'info-commande puis détruit par les gardes. Finalement, Elis pirate le système de sécurité de la barge puis du vaisseau pour accéder à ses commandes et senseurs. Muni d'un rapide scan de l'intérieur du vaisseau, Gavin et Yosip, invités à la vente aux enchères, se présentent aux gardes. Ces derniers les scannent, les désarment et les laissent entrer. Mais Zora les a suivis avec sa discrétion légendaire et sa peau caméléon. Profitant du passage de ses 2 co-équipiers, elle tente de se faufiler entre les gardes mais trébuche au dernier moment sur l'extrémité du corps serpentoïde de l'un des gardes. Bref, elle lui marche sur la queue ! Une course plus tard, Zora prépare son retour, mais déguisée cette fois. A l'intérieur du vaisseau, les 2 faux acheteurs sont encadrés par 2 gorilles néo-hominides élevés (uplifted) et armés. Ils rencontrent enfin Gray Xu dans l'une des soutes de cet ex-cargo minéralier. Elle leur maille toutes les infos techniques sur l'arme, et les sentinelles découvrent avec effroi qu'il s'agit d'une nanonuée (nanoswarm) intelligente et autonome, aux capacités adaptatives et auto-réplicantes. En clair, il s'agit de l'une des armes utilisées par les TITANs lors de la Chute. Le risque existentiel est donc avéré. Soudain, des détonations retentissent dans le vaisseau, et l'un des gorilles traverse la soute, blessé, sous l'action d'une rafale encaissée. Tout s'accélère avec l'arrivée inopinée d'un troisième groupe. Zora et Ahmir se précipitent dans le vaisseau resté ouvert pour voir de quoi il retourne. Des mercenaires bien armés défouraillent sur tout ce qui bouge : les gorilles, Gray Xu et les sentinelles. Malheureusement, en tentant de s'échapper, la trafiquante d'armes s'expose et une balle vient faire s'entrouvrir la boîte métallique renfermant la nanonuée. L'engeance nanotechnologique s'échappe et commence à tout ronger sur son passage : vaisseau et passagers, indifféremment. Après un rush de Gray Xu et des sentinelles vers la cabine de pilotage, une évidence se fait jour : ils ne peuvent contrôler le vaisseau car son IA a été piraté. Elis, toujours assisse dans le bar, a surveillé la progression de ses co-équipiers. Elle a instantanément réagi à la libération du nuage de nanites en piratant l'IA de bord pour désarrimer le vaisseau de la barge et l'éloigner le plus vite possible, suivant une trajectoire perpendiculaire au plan de l'écliptique du système solaire.  Voulant éviter la propagation du fléau à la barge, les sentinelles et Gray Xu, en proie à d'atroces souffrances et au bord de la décomposition cellulaire, enclenchent la destruction du vaisseau.
Les sentinelles devront soit attendre la récupération de leur pile corticale (cortical stack) normalement garantie par l'assurance de sauvegarde (backup insurance) de Firewall, soit revenir à leur dernière sauvegarde volontaire, mais avec un trou dans la continuité de leur égo.
A suivre...

Ambiance sonore de l'épisode : B.O. de l'anime Ergo Proxy et album Tarot Sport de Fuck Buttons